Tomeu Català Barceló (1941) ocupa des del passat dissabte un espai privilegiat en la història del seu municipi natal, Vilafranca de Bonany. El ple del Consistori l’anomenà Fill Predilecte del municipi en una sessió celebrada a la plaça Major en un acte multitudinari que combinà protocol i solemnitat amb dosis de naturalitat i l’espontaneïtat d’un poble orgullós.
Aquesta distinció, al fundador de Projecte Home l’any 1987 és la màxima que atorga el municipi, i reconeix «la seva meritòria i incansable labor social, humanitària i de suport continuat als col·lectius més vulnerables». Així mateix, també es realça «la seva profunda vinculació i estima» recíproca amb el poble de Vilafranca com així quedà demostrat en l’acte d’ahir.
Les activitats començaren a les portes de casa de Tomeu Català, al carrer de Palma, número 15. Des de les 17:00 h fins a les 18:30 h, els assistents varen poder visitar l’exposició fotogràfica i bibliogràfica «Tomeu Català, de Vilafranca al món», un recorregut vital per la seva trajectòria.
Poc abans de les 18.00 h va intervenir el flautista Enrique Sánchez, membre de l’Orquestra Simfònica de les Illes Balears. Posteriorment, a les 18:30 h, va tenir lloc una acollidora trobada popular on el ball de benvinguda va anar a càrrec de les formacions Aires Vilafranquins i l’Escola de Ball de Galilea.
En acabar, la comitiva es va dirigir cap al centre del poble en un animat passa carrer al so de la Colla de Xeremiers. Durant el trajecte pel carrer de Palma en direcció a la Plaça Major, es va fer una aturada solemne a les escales de l’Església, acompanyada per una repicada general de campanes.
«UN DELS NOSTRES»
L’acte institucional s’inicià amb l’actuació de la coral del municipi Vila Canta damunt un cadafal amb una pantalla gegant que mostrava la imatge de Tomeu Català. Allà, durant l’acte es projectaren talls d’entrevistes destacades a l’homenejat. Entre el públic, la Corporació Municipal encapçalada pel batle de Vilafranca, Montserrat Rosselló; i d’administracions supramunicipals com ara la presidenta del Congrés dels Diputats, Francina Armengol; el president del Consell de Mallorca, Llorenç Galmés; la consellera de Presidència, Antònia Estarellas i la consellera de Salut, Manuela García. També hi eren presents els exbatles de Vilafranca Bernat Garí, Joan Bauzà, Toni Nicolau i Jaume Sansó.
Així mateix, hi havia una àmplia representació de tècnics, treballadors, extreballadors, persones voluntàries i col·laboradores altres components i gent vinculada amb Projecte Home. També destacats representants empresarials i altres associacions i entitats col·laboradores amb la causa de Tomeu Català.
L’acte institucional fou presentat pel tècnic de Cultura de l’Ajuntament de Vilafranca, Jordi Rosselló, qui d’entrada apel·là al sentit de pertinença i a l’arrelament recordant als assistents que «som aquí per aquest acte de nomenament de fill predilecte a un dels nostres» . Va incidir en el fet que «és un nomenament merescut» perquè «si algú precisament havia de ser fill predilecte, i ho serà precisament en vida, que és una gran sort, és Bartomeu Català i Barceló».
El batle de Vilafranca, no es va voler estendre en la seva intervenció: «Quan vaig entrar ja vares fer el pregó de festes i et mereixes això i més perquè cada dia salves una vida i una família, o dues vides i dues famílies… ets el més gran que hi ha», va apuntar Rosselló fent gala de la seva naturalitat habitual.
La regidora d’Educació i Festes, Marta Oliver, per la seva banda, va destacar «la seva trajectòria humana, que ha contribuït de manera extraordinària al benestar de la societat, no només del nostre poble, sinó de tots els pobles que formen les nostres illes». Afegí que «no només ha estat el fundador de Projecte Home, sinó una peça fonamental que ens conduí a creure en aquell projecte amb totes les seves grans aportacions, com la defensa de la dignitat humana i el fet que darrere de cada problema hi ha una persona, una família i una possibilitat de canvi». «En Tomeu representa valors que Vilafranca vol conservar: la generositat, la solidaritat i el respecte profund per la dignitat de totes les persones. Perquè els pobles no són només carrers, sinó la gent que hi ha crescut i que amb les seves accions ha contribuït a millorar la societat i ha acompanyat les persones quan més ho necessitaven».
Seguidament, Marina Nicolau, regidora de l’Assemblea per Vilafranca, va posar en valor que gràcies a Projecte Home, «moltes famílies han trobat una oportunitat, una mà estesa i, sobretot, una raó per tornar a començar» i que «milers de joves i al·lotes avui, i amb paraules del mateix Tomeu, puguin haver après a tornar a viure». Així mateix, valorà que «avui també ha de ser un dia en què totes les veïnades i tots els veïnats de Vilafranca aprenem a entendre i a interpretar els valors que en Tomeu ens ha transmès». «A en Tomeu li agradaria que tota la gent de Vilafranca fos conscient que els problemes dels més dèbils també són els nostres problemes, que una societat només és realment justa quan és capaç de mirar pels qui més ho necessiten» va dir Nicolau.
ARRELS I EQUIP
Finalment, Tomeu Català, que es dirigí i apel·là sense dir-ho a gairebé totes per persones assistents fent-los partícips del seu discurs en referir-se a la importància de les arrels i de l’equip.
«El fet de tenir i viure les pròpies arrels et dona força per seguir treballant, t’ajuda a trobar sentit a allò que fas des del més profund de tu mateix» digué Català qui apuntà: «He estat en els cinc continents, però mai m’he oblidat de les meves arrels». “Si teniu bones arrels, no tengueu por. Siau qui sou”.
Seguidament, mencionà «la importància del compromís personal i de l’equip. Una cosa que vaig aprendre també de molt petit: les coses es fan si un hi és, si hi participa, si s’hi compromet i ho fa. Sí, tu ho has de fer, però no ho fas tot sol. Per això puc dir que agraeixo molt el títol que em donau avui de fill predilecte, però sé molt bé que aquest títol no és sols meu, sinó de molts d’altres que m’han anat fent cada dia durant més de 40 anys a Projecte Home i durant tota la vida en el camí de fer d’Església».
Abans, s’havia descobert el retrat oficial i el lliurament de la placa commemorativa a un Tomeu Català visiblement emocionat.
La part artística i cultural de l’homenatge va comptar amb l’actuació musical conjunta de Pep Suasi a més de la projecció d’un audiovisual commemoratiu sobre la vida i tasca del nou Fill Predilecte de Vilafranca.