Text de Jordi Llabrés i Sans
Ens ha deixat l’artista Joan Guerra i Oliver. La seva mort ha estat discreta així com ho fou tota la seva vida. Havia nat a Sencelles l’any 1938 i ja en la primera joventut, després de passar pel Seminari de Mallorca i acabar els estudis de Magisteri, s’encaminà envers el camp de l’art. Els seus mestres de dibuix i pintura foren Maria Lluïsa Magraner i Pere Quetglas, Xam. Es familiaritzà amb artistes i artesans i amb alguns d’ells fundà un curiós i simpàtic establiment que anomenaren “L’Àngel Blau”. Allà s’hi barrejaven els llibres, les antiguitats, l’artesania, l’amistat, les bones tertúlies i el desig d’una certa llibertat que s’anava pressentint de cada cop més necessària. Era l’any 1975 i Guerra evidencia l’habilitat que l’identificaria sempre. Debuta a l’exposició “Naïfs españoles contemporáneos” en el Palau de Cristall de Madrid i allà mateix s’assenten els fonaments d’una trajectòria plena d’èxits i reconeixement. La seva segona mostra ja fou a Mallorca, concretament a la “Galeria Ariel”. Aquí, després “s’hi sentiria com a casa”. Els seus paisans tenen ocasió de descobrir la vertadera vocació i ofici d’un nou artista
que “té un llinatge que no li va”.
Joan Guerra fou un home de pau, amic dels seus amics i totalment consagrat a l’art naïf que ell mateix introduí a la nostra illa. Mallorca, generalment, fou la seva font d’inspiració. Retratà perfectament la Mallorca de la seva joventut, amb les seves estampes costumistes, les seves tradicions, la seva gent i els seus personatges, els seus colors… Són característics els seus àngels grassonets, els dimonis graciosos, les pageses de galtes saludables, les monges d’hàbits preconciliars, els joves atrevits, les flors que mai es mustien… Amb tot, creà la seva pròpia signatura, identificadora i inconfusible. La seva obra triomfà en cercles, no només de la geografia espanyola, sinó també en bona part d’Europa i dels Estats Units.
Actualment, a Mallorca, el lloc on s’exposa més obra del nostre artista és en el Museu del Santuari de Lluc. També, algunes col·leccions particulars poden presumir de comptar amb llenços signats per ell i reeixides figures de paper maixé que modelaren les seves mans. El poble de Sencelles, en el mes de febrer de 2022 li dedicà una gran exposició retrospectiva, que omplí de producció seva les dues plantes principals del Casal de Can Garau i dos anys després rebria el Guardó Vila de Sencelles.
Durant els mesos de Pasqua d’aquest any 2025, una de les seves obres més icòniques, Santa Maria de la Panada, deixà temporalment el seu espai habitual del Casal de Cultura-Museu de Sóller, per retornar a Ciutat on fou creada i quedà exposada en el popular Fornet de la Soca.
Joan Guerra ha passat els darrers mesos de la seva vida a la residència Sor Francinaina Cirer de Sencelles. La malaltia ha anat apagant la seva vida i la seva inspiració, però els bons records que en deixa, la seva bonhomia, els lligams d’amistat i la seva meravellosa creació artística, tenen garanties d’immortalitat.